Часть 1. Пролог

В замке стояла мертвая тишина, не смотря на то, что замок был полон стражи и слуг. За окном шла гроза, огромные капли дождя бились об окна с огромной силой. Айдан молча сидел в Большой Зале и смотрел в окно, будто пытаясь разглядеть через завесу дождя что-то важное. Послышался тяжелый стук железных сапог, дверь приоткрылась, у порога стоял охранник:
- Господин, прибыл посол из Солнечного города, у него срочное дело к вам.
- Пускай войдет. - Спокойным тоном проговорил хозяин замка.
Дверь захлопнулась, через несколько минут в Зал влетел молодой человек лет двадцати, он поспешил к Айдану.
- Приветствую вас, милорд! - с поклоном проговорил парень, - у меня для вас важная новость: Солнечному городу нужна помощь, Сайрус, правитель города отправил меня к вам...
Айдан молча и дальше молча смотрел в окно.
- Давай завтра поговорим, тебе лучше отдохнуть, для тебя приготовят комнату. - Айдан щелкнул пальцами и в зал мгновенно вбежал эльф низкого роста с усталым видом:
- Слушаю вас.
- Приготовьте покои для нашего гостя, он проделал долгий путь, что б сюда добраться и устал.
- Будет сделано - коротышка быстро выбежал из помещения.
- Но это не может подождать до завтра!!! - воскликнул посол, - этим нужно заняться немедленно!
- Аархх... Ладно, говори быстро, что тебе надо, что б завтра после обеда тебя в замке не было! - рассерженно и в то же время спокойно сказал Айдан.
- Хорошо, милорд. И так: Сайрус послал меня к вам за помощью, так как вы единственный, кто может помочь городу.
- А как же другие? Ведь рядом с городом есть много замков эльфов, бранноны которых могут вам помочь...
- Они не хотят сотрудничать с городом магов из-за того, что произошло.
В Верхней башне магов творится что-то странное: оттуда уже несколько месяцев никто не выходит, ни единой весточки, а те, кто отправляются в башню - исчезают и не возвращаются. Сайрус создал вокруг Башни Барьер, который защитит жителей от походов к ней.
- Ну, так поставил Барьер и хватит...- махнул рукой хозяин замка.
- Если бы все было так просто. Люди каким-то образом все равно попадают в Башню. Все дома обыскали, но так ничего и не нашли...
- Это обойдется городу в кругленькую сумму, я ведь не рядом с Башней живу, потом на обмундирование надо будет потратиться, на лечебные препараты (так, на всякий случай), на провизию...
- Король на все согласен и еще сверху накинет, лишь бы вы ему помогли...
- Хм... Завтра утром приходи на аудиенцию, я дам тебе ответ...

Добавлено (29.03.2011, 16:14)
---------------------------------------------
Часть 2. Неизвестная опасность

- ...Так что же вы решили, милорд?
- Я с группой доверенных личностей отправлюсь в Город...
На лице посла расплылась широкая улыбка.
- ...Но не для того, что б взяться за предложенную работу, а что б поговорить с Сайрусом.
Улыбка медленно сошла с лица парня, но в глазах сияла надежда.
Гонец тут же вскочил и побежал в конюшни, откуда помчался с вестью в город. Сам же Айдан немного посидев за столом, отправился в оружейную. Одев легкий, но прочный эльфийский доспех с высоким воротником, надев за спину щит, который ему достался после войны с Королевством. Он пошел к стенке с оружием, где он взял фамильный меч, который достался ему от отца – «Око смерти».

Отряд был уже собран у ворот замка. Айдан вышел из дворца и направился к кругу людей, к нему подошел высокий смуглый парень с серыми, завязанными в хвост волосами, по имени Стэн:
- Мы готовы, милорд. Пойдем через Магма-шахты к юго-западным воротам, а оттуда северным трактом обойдем пещеры драконов...
- А дальше? - спросил стоящий рядом гном.
- Не стоит заглядывать далеко в будущее, Джаниви... - ответил сгорбленный Рахаст с посохом в руке, наверху которого был расположен блестящий мифриловый камень.
Милая эльфийка тихо перешептывалась с усталым на вид человеком высокого роста, одетого в плащ следопыта между собой, а вокруг них бегал, радостно лая огромный пес мабари.
- И так, в путь! У нас много дел... - прямо сказал Айдан.

Близко пяти часов вечера путники достигли шахт, но возле входа не было стражи, а ворота были разрушены.
- Не нравится мне это место... - недоверчиво сказала Эдвина.
- Сделаем привал рядом с входом, но к проему не подходить и быть начеку, - Скомандовал следопыт Имантор, - костер желательно не разводить, что б не привлечь лишнего внимания.
- Привал до рассвета, потом пойдем через этот проход. - Устало сказал Стэн, приваливаясь к толстому буку. - дежурить будем поочереди: Джаниви, через три часа я тебя разбужу сменить меня; потом тебя сменит Эдвина, после - Имантор.

Стэн сидел, спокойно покуривая трубку, вслушиваясь в шелест травы. Ему была безразлична цель путников, он был обычным проводником - из-за нападений разбойников, воров и проголодавшихся тварей последнее время они пользуются большой популярностью среди торговцев и людей благородных кровей, но он испытывал некий интерес ко всему происходящему.
Проводник встал, и подошел к палате Джаниви, что б тот сменил его, заглянув, вовнутрь он не увидел гнома. В палате было темно, но остатки догоревшего костра давали возможность хоть немного разглядеть происходящее: постель была взъерошена, а рядом с одеялом, откинутым, в дальний угол было обнаружено пятно крови, топор, с которым Джаниви никогда не расставался, лежал по самим одеялом. «Нужно разбудить Айдана, но сначала поговорить с Имантором» подумал Стэн. Он быстро выбежал из палаты Джаниви, как заметил, что что-то двигается в тени ведьминых кустов. Проводник тихо достал кинжал из ножен, весящих на бедре, и тихо подкрался к ночному „гостю”. Оно стояло на четырех лапах и тихо что-то пожевывало, когда Стэну оставалось пройти несколько шагов, как существо повернуло голову к проводнику, Стэн резко выхватил из кармана искрящуюся бомбу и прячась за дерево, быстро кинул ее к ногам существа: прозвучал звук разбитого стекла и небольшое шипение и большая вспышка ослепила тварь. Воин виглянув из-за древа, увидел, что существо пытается сбежать, и метнул монстру в бедро свой кинжал. Он подошел к ужину неизвестного существа, достал из наплечной сумки кристалл и поднес его к губам, прошептав, что-то он мгновенно засветился, и проводник мог разглядеть ужин монстра. С ужасом в глазах Стэн невольно отступил немного назад, немного шокированный он подошел снова и узнал в окровавленном лице Джаниви. Он быстро побежал назад к лагерю и первым разбудил следопыта. Стэн повел его сначала к месту гибели спутника, а потом к палате погибшего Джаниви.
- Здесь пятно крови, вещи раскиданы, вероятно, он пытался отбиться, но на шее трупа были следы когтей и из-за нехватки воздуха он не смог позвать на помощь, - подняв одеяло, лежавшее в углу Имантор обнаружил дыру. - Тварь вышла из леса на свет и прогрызла дыру к источнику. Эх... следы истоптаны... Ты смог разглядеть тварь? - резко спросив у Стэна.
- Я видел, но плохо, темно было... Видел только силуэт.
- Опиши хоть так.
- Оно было довольно большим как для обычного волка, передние лапы были немного длиннее задних, морда была похожа чем-то на овчарку, но нос был шире...
- Проклятье! Этого мало! - с досадой буркнул следопыт. - Иди, буди остальных, нам нужно немедленно отправляться.

Добавлено (29.03.2011, 16:18)
---------------------------------------------
Часть 3. Во тьме и огне

Собрав всех, Имантор сообщил, что нужно немедленно уходить отсюда, а погибшего путника закопать, так как запах может привлечь еще больше тварей. Во главе со Стэном отряд быстро зашел в темные шахты.
Рахаст плавно провел рукой возле камня на посохе, и он засветился ярким светом, давая путникам оглядеться на новой местности.
- Имантор, ты знаешь, что это была за тварь? - спросила Эдвина.
- К сожалению, Стэн дал смутное описание существа, но если я не ошибаюсь, то это очень похоже на волка из Леса разбойников - обычно они охотятся стаями, а тот, что напал на Джаниви был старым и он сбежал из стаи, проиграл молодому, более сильному псу. Они обычно здесь не водятся, но этот видимо забрел в поисках пищи...
Отряд поднялся по ступенькам и, открыв огромные двери, оказались в зале: вокруг стояли необъятные колоны, поддерживающие потолок, по бокам входа стояли словно стражи, статуи гномов. У другого конца зала светилось красное свечение - это насторожило путников, и они осторожно двинулись в том направлении. Подойдя поближе, Стэн увидел тонкий мост, ведущий к входу в какое-то помещение. Проводник осторожно двинулся через мост.
- А это безопасно? - спросила Эдвина.
- не знаю, но у нас другого выбора нет.
Мост немного обваливался снизу, но группа успешно прошла его и двинулись к дверям. Открыв, их путники узрели небольшой шестисторонний зал с тремя одинаковыми дверьми с противоположной стороны, по бокам стояли каменные скамьи, а в центре квадратный невысокий стол.
- Ну и куда теперь? - глядя на проводника, пробурчал Айдан.
- Не-не знаю... Закройте двери, нужно исследовать это место, а то если ошибемся, будем блуждать здесь, пока с голоду не помрем...
- Смотри! Возле дверей какие-то надписи, похоже на руны гномов... – догадался маг, – мне нужно некоторое время, что б в них разобраться…
Пока путники расселись по лавочкам, что б перекусить, маг подолгу стоял, рассматривая дверь и письмена, высеченные над ней, пес все время что-то обнюхивал, выискивал.
- Кажется, я разобрался в рунах: первая дверь под сильной магической защитой – над ней руна - «Алгиз», это руна защиты, вероятно за этой дверью что-то важное... над второй дверью - , звучит как «Лагуз», а значение имеет: «тот, что ведет», скорее всего, за этими дверьми был зал Совета или что-то в этом роде; третья дверь - , - значит «тот, что действует», также называемая руна Мощи, думаю, за дверьми была зала Воинов, тех, кто защищал подземелья гномов.
Маг подошел ко второй двери, приоткрыл ее, сунул в проем посох, и яркая вспышка осветила помещение. Рахаст открыл дверь еще больше настолько, что б туда можно было зайти, он заглянул вовнутрь: было темно, но еще можно было разглядеть в близи свисающие с потолка толстые цепи, в стороне от места нахождения мага было расположено трон, который освещался белым светом. Чародей уже было двинулся дальше, но его остановила Эдвина:
- Alae! Смотри под ноги!
Рахаст опустил глаза и увидел, что там, куда он хотел ступить, красовалась огромная пропасть. Он немедленно вышел, закрыл двери и пометил их каким-то знаком. Немного постояв, маг подошел к третьей двери и, проделав тоже, что и с предыдущей, и войдя внутрь, ему взору открылась настоящая Зала Воинов: по бокам стояли огромные каменные колоны, а возле каждой большая статуя гнома-воина, за статуями была площадка для тренировок, у стены лежала куча сломанного оружия, а мишени были истрепаны. Колдун позвал остальных, и вместе они двинулись дальше, уже ближе к центру помещения, было заметно, что в центре дорога расходилась в разные стороны и каждая вела в неизвестность. «Был бы с нами Джаниви, он бы сказал, куда нам идти...» с горечью подумал Рахаст, и повернул на право, подойдя к входу, путники услышали женский смех, какие-то вопли и повизгивания в следующей комнате.

Добавлено (29.03.2011, 16:18)
---------------------------------------------
- Суккубы, – прошептал Имантор, - нужно быть осторожным.
- Думаю нам лучше вернуться назад, и выбрать другие двери – тихо прохрипел Айдан.
- Лучше давайте их перебьем и пройдем дальше! – чуть было не выкрикнула Эдвина.
Голоса немедленно затихли, путники переглянулись и поняли, что они обнаружены, они быстро двинулись в комнату, из которой недавно слышали звуки: у стен были расположены кровати – некоторые были сломаны, некоторые только перевернуты, на полу был разведен костер, в котором лежали обугленные тела, вокруг огнища сидели четыре суккубы, они молча стояли и смотрели на то как догорают трупы. Демоны развернулись и набросились на отряд, Эдвина натянула стрелы, которая молниеносно пронзила шею одной из нападавших, Рахаст что-то прошептал и из камня на посохе вырвался сгусток энергии, поразивший левую ногу второго демона, тем не менее, суккуба двигалась все так же четко, Стэн достал из своей сумки какое-то зелье, зеленого цвета и бросил его в третьего духа, стеклянная оболочка лопнула и по лицу демона сползала кислота, обжигающая кожу. Четвертого демона убил Айдан, оставив его без головы. Раненого демонессу на свой меч насадил Имантор, когда та пыталась проткнуть Рахаста своей когтистой лапой.
Айдан подошел к костру, скинул одного из умерших – это был гном, но, к сожалению лица его уже не опознать, оно было всё в ожогах, даже одежда была обгоревшей. Наемник с отвращением отвернулся от костра.
- Это была комната для отдыха, – сообщил виконт, - возвращаемся обратно.
Отряд без промедления покинул комнату, и направился к центру Залы Воинов, оттуда они пошли направо, к главному выходу.
Открыв ворота, мага ослепило красный свет, а лицо обдало жаром. Ошеломлённый, Рахаст тронулся дальше, они оказались в помещении, в центре которого была огромная пропасть с лавой внутри, обойти которую можно было лишь прижавшись спиной к стене.
- Нам нужно на ту сторону. – Молвил маг.
Стэн, пошел первым, за ним на расстоянии локтя двигалась Эдвина, следом за ней неуверенно ступал Айдан, после него немного ослепленный тащился Рахаст, а цепочку закрывал Имантор. Несмотря на то, что комната была небольшая, переход на другую сторону занял не меньше часа. Рахаст то и дело что несколько раз чуть было, не свалился в жгучую лаву, но благодаря следопыту, который смог смотреть не только себе под ноги, но и наблюдать за движениями волшебника. Выйдя из комнаты, путники присели, что б перевести дух и успокоиться.
Немного передохнув, отряд отправился дальше. Внутри каждый чувствовал, что к выходу осталось совсем немного. Вот уже видно проем, в котором путники едва различили странное движение. Стрел просвистела возле уха Имантора.
- Рассредоточиться! – скомандовал Айдан.
К существу, чем-то похожее на человека, подошли еще пятеро – двое стояли на стороже и на любое движение реагировали выстрелами, остальные четверо о чем-то перешептывались.
- Эй, вы там, за камнями! Выходите! – крикнул один из сторожей. – Мы ничего вам не сделаем, только поговорим!
- Это гоблины. – в полголоса сказал Имантор. – эти твари хитрые, как лисы, хоть драться совершенно не умеют, но в больших количествах представляют большую опасность. Наверняка у них здесь логово, сейчас они позовут своих сородичей, и нам уже не будет куда идти. Нужно действовать быстро!
Один из гоблинов двинулся в сторону. Достав из под плаща небольшой арбалет следопыт, пытаясь прицелится в идущего гоблина. Выстрел! Арбалетная стрела поразила мишень, но от этого цель не остановилась, а даже ускорилась. Стрела вошла в плечо твари настолько глубоко, что его можно было достать, только сделав разрез.
Остальные гоблины так же среагировали и побежали за своим. В этот момент отряд быстро побежал в сторону выхода, рассчитывая, что гоблины вернутся не больше чем через три минуты, чего им и хватило бы для того что б выйти из шахты.

Добавлено (31.03.2011, 15:20)
---------------------------------------------
позже попробую дописать, а то времени не хватает

Добавлено (10.04.2011, 21:13)
---------------------------------------------
кончилось вдохновение... ;(

Добавлено (06.07.2011, 14:41)
---------------------------------------------
Мой рассказик, который пытался выслать на конкурс в Дейли, но он не пришел проверку... слегка подредактирован...

Добавлено (06.07.2011, 14:42)
---------------------------------------------
Они шли от самого Портового города без сна целых 4 дня. Кто они? Неизвестно. Зачем они пришли? неведомо... Но каждый шел сюда по своим причинам... Наконец, они прибыли в то место, куда двигались с самого начала – Великая Стена.
Хотя, то, что предстало перед глазами, трудно было назвать Великой Стеной. Тем не менее, путники почувствовали то величие, с которым не сравнился бы ни один из великих королей, ту мощь, которая подобно цунами могла снести все на своем пути без жалости и сожаления. Они восхищались ей, и в тоже время боялись. Вокруг еще стояли забытые временем палатки, в которых жили имперские воины, а некоторые костры дымились еще с той самой войны. Земля почернела от всей той крови, которую пролили на нее за те долгие битвы, которые здесь происходили. Небо было пасмурным, а вдалеке слышались раскаты грома. Повсюду были разброшены кухонные принадлежности, местами лежали обглоданные кости павших воинов, сломанные мечи, щиты, луки, копья. Проходя по заброшенному лагерю, путникам время от времени слышались голоса – смех у костров, тихий шепот возле палаток и властный голос командира, который со своими людьми пытался сдерживать силы противника, местами мелькали призраки.
Они шли, внимательно рассматривая каждую деталь. Один из них отделился. Он шел, немного сгорбившись, так что б капюшон скрывал его лицо на столько, на сколько это было возможным, только губы покрывала еле заметная тень из-под полы плаща слегка выглядывали черные ножны, украшенные эльфийским орнаментом. Остальные двигались дальше, не обращая ни малейшего внимания на уходящего. Он направился в сторону одной из палат и вошел внутрь. На земле были расположены несколько спальных мешков, возле одного из них лежал журнал. Он поднял его. Открыв, он быстро пробежался по титульной странице – «Собственность *имя стерто*, коммандера отряда «Аскарель» ». Он сел на спальный мешок, лежавший рядом, открыл последнюю запись и принялся читать.
«... Все очень волнуются, хотя и не показывают этого. Я тоже... чувствую это... Все мы знаем, что сегодня должно произойти. После разгрома стены каждый почувствовал, что это конец. Но мы ошибались – это было лишь начало.
Как только стена пала, оттуда хлынули бесчисленные войска королевичей. Выжили немногие Кое-как мы смогли остановить их, но они вернутся, и их будет намного больше. Все выглядят очень встревоженными, оно и понятно. Мы понесли слишком много потерь. Цена была слишком высока, слишком много хороших людей погибло среди, которых были мои друзья и... Варамгил... братец...
Я собственными глазами видел как он погиб... Как над ним издевались...Все произошло в течении нескольких секунд, но я запомнил это на всю жизнь... Длинный, широкий пилум пробил насквозь щит, латный доспех и руку, и прошло через левый бок... Он так и продолжал стоять полуживой, полумертвый... его будто на кол посадили... О, боги! Дальше было еще хуже... Это... было не выносимо... Всадник на скаку проткнул своей пикой его шею, даже латный воротник пробил. Кровь хлынула из раны рекой. Всадник вместе с окровавленным телом брата промчался несколько метров, и потом только решил вынуть оружие - он подтянул его к себе вместе с телом и... скинул его несколькими ударами ноги. Даже сквозь забрало шлема я видел его самодовольную ухмылку. Он двигался в метрах ста от меня. Мы с ним встретились взглядами. Он остановился, и засмеялся. Меня обуяла ярость и жажда мести. Всадник, направив свое смертоносное орудие, помчался ко мне. Я быстро сменил меч на лук. Одним выстрелом я проткнул голову скакуну, проткнув глаз. Отбежав немного в сторону, я сделал повторный выстрел в другое око. Лошадь упала замертво в метрах пяти от меня. Закованный в сталь рыцарь попытался встать, но я его оглушил ударом ноги. Я посмотрел в его глаза и понял, что люди боятся не смерти, а того, что у них отнимут жизнь. Он лежал, не делая никаких движений. Это был конец. Я достал третью стрелу, – ее наконечник был скован из мифрила, а маги наложили на него заклятие «Взрыв», – ту, которую Варамгил подарил мне, после моего принятия в Отряд Защитников Империи. Стрела исчезла вместе с головой, вместо которой на земле появилось темно-красное пятно, а вокруг тела лежали мелкие куски плоти... После смерти всадника время перестало для меня существовать, я тупо пялился на мертвое тело, в моей памяти возникали образы, а в ушах звучал голос брата. Я думал, что это сон, что он жив, а мы просто слишком устали после рабочего дня...

Добавлено (06.07.2011, 14:44)
---------------------------------------------
Каким-то образом я вернулся в реальный мир... если то, что было перед глазами можно назвать миром...
Я кинулся к телу брата. Кровь все еще лилась из ран, доспехи были помяты и истрепаны... Слезы текли по щекам... или это были капли дождя... Не помню...
Я не помню, как оказался в лагере, да это и не важно, наверно...
Граммит прислал гонца с вестью, что до обеда должны подойти войска для обороны наших земель.
Я не знаю, вернусь ли я домой, но в воздухе сегодня отчётливо ощущается запах смерти...»